Una de las formas más inteligentes de iluminación de patio que existe es lo que se conoce como luces tipo paraguas. Muchos de nosotros tenemos sombrillas y cuando lo piensas, son excelentes soportes para un poco de iluminación. Especialmente con el tipo de sombrilla que se combina con una mesa (mesa redonda con la sombrilla en el medio, típicamente), las luces de sombrilla de patio tienen mucho sentido. Puede obtener varios diseños que simplemente se sujetan al poste del paraguas; algunos funcionan con paneles solares, otros vienen con baterías. Ambos pueden ser lo suficientemente agradables, aunque es posible que no proporcionen tanta luz como le gustaría. No importa cómo se carguen esas baterías, desde un panel solar o mediante el voltaje de la red, deben ser bastante grandes para proporcionar energía de luz real durante un período de tiempo utilizable. Pero si quieres un poco más de luz y normalmente no mueves mucho tu paraguas, hay otra opción para ti.
La iluminación de bajo voltaje es lo que necesita. Sí, la mayoría de las luces tipo paraguas que funcionan con energía solar y con baterías también son luces de bajo voltaje. La diferencia no está en el voltaje, sino en la corriente eléctrica disponible. Las baterías solo pueden almacenar cierta cantidad de energía en vatios, y los vatios son corriente eléctrica a lo largo del tiempo. Cuantos más vatios gaste, más rápido descargará la batería. Ahora bien, una buena y potente fuente de luz sería algo como las bombillas halógenas o algunas de las matrices de LED más potentes. Sin embargo, a estos les gusta ser alimentados con algo de corriente, por lo que las baterías no son prácticas. En su lugar, podría usar un transformador de iluminación de bajo voltaje para alimentarlos. Esto le daría toda la potencia que pueda desear, ya que el transformador está conectado a la tensión de red. Entonces, si elige bombillas de 12v, necesitará un transformador de 12v. Podrías alimentar cualquier cantidad de bombillas con él, solo compra una lo suficientemente potente. No cedería, hasta que sus fusibles lo hagan.
¿Cómo realizaría la instalación de una manera práctica? Básicamente, hay dos caminos. Una es montar el transformador de bajo voltaje cerca de los artefactos de iluminación, como en la base del paraguas. En ese caso, tendrías un cable de red hasta el pie de tu paraguas. La otra forma es colocar el transformador más lejos, como en una caja impermeable debajo del patio, o en otro lugar. De esta manera, puede salirse con la suya usando un cable mucho más delgado que va hacia el paraguas, un cable que podría esconder debajo de una alfombra, o simplemente pasar directamente a través de un agujero en el piso de su patio. El que elijas depende de ti. Quizás también tenga otras instalaciones de iluminación en su patio que requieran bajo voltaje, lo que podría hacer que sea práctico tener un solo transformador grande, y luego tender los cables desde allí.
Si está bien planificado, las luces de su sombrilla de patio podrían convertirse en parte de un sistema de iluminación grande, flexible y energéticamente eficiente, lo que dejaría boquiabiertos a muchos. ¿Por qué no intentarlo?